Os ingleses Ian Poulter e Lee Westwood partilham a liderança do Masters, primeira prova do Grand Slam de golfe, após a segunda volta ao Augusta National, na Geórgia (EUA), mas sob real ameaça do norte-americano Tiger Woods.
Poulter repetiu na sexta feira o desempenho da véspera, com nova volta em 68 pancadas, ou seja, quatro abaixo do PAR, e beneficiou do deslize de Westwood no 18.º buraco, com um ‘drive’ para as árvores que o conduziu a um ‘boogey’ e a um cartão com 69 golpes, para um total de 136.
No seu regresso ao golfe depois do escândalo sexual que o afastou da competição durante cinco meses, Woods voltou a impressionar pela regularidade, completando o percurso com 70 pancadas, duas abaixo do PAR, perfazendo um agregado de 138 que o deixou satisfeito.
Três ‘birdies’ contra apenas um ‘bogey’ marcaram a jornada do californiano, que partilha a terceira posição com o sul-coreano KJ Choi e os seus compatriotas Ricky Barnes, Anthony Kim e Phil Mickelson, o único que, a par do líder do ‘ranking’ Mundial, já vestiu o "casaco verde" de Augusta.
Vencedor de 14 títulos em torneios do Grande Slam, Tiger Woods, de 34 anos, avança para o fim de semana em excelente posição de atacar o seu quarto triunfo no Masters, exercendo pressão sobre Poulter e Westwood, ambos em busca do primeiro triunfo num ‘major’.
"Sabe bem estar de volta à luta. Disputei a vitória na maioria dos anos aqui. Este ano, estou lá. Temos mais 36 buracos e tenho a certeza de que não vai ser fácil", afirmou Tiger Woods.
Poulter, que um dia disse que poderia ser o segundo melhor jogador do Mundo a seguir a Tiger Woods, vai entrar para a terceira ronda com duas pancadas de avanço sobre o norte-americano e qualificou o seu desempenho como um "bom começo".
"Foi uma das melhores voltas que joguei nos últimos tempos", acrescentou.
Na quinta-feira, 16 jogadores completaram a primeira volta com menos de 70 pancadas, mas na sexta-feira, com o aumentar das dificuldades, nomeadamente os ‘tees’ mais recuados, apenas o inglês voltou a jogar ao mesmo nível.
O buraco 8 foi um bom exemplo das dificuldades. Com o ‘tee’ recuado, Tiger Woods necessitou de três pancadas só para se aproximar do ‘green’ deste PAR-5 em que tinha feito ‘eagle’ na primeira volta. Desta vez, ficou-se pelo PAR.
Um dos que inverteu o caminho foi Fred Couples, que precisou de 75 pancadas para completar a segunda passagem e caiu para nono, um dia depois de, aos 50 anos e com 66 pancadas, se ter tornado o jogador mais velho a liderar este torneio após a primeira volta.
Fonte: O Jogo
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